Een groep inwoners van Katwijk en Valkenburg heeft bezwaar gemaakt tegen de komst van een grote farmaceutische fabriek van Eli Lilly nabij het Valkenburgse Meer. Met ruim 500 handtekeningen en een uitgebreide zienswijze vragen zij de gemeente om de plannen kritisch te beoordelen. “We maken ons ernstige zorgen over onze leefomgeving”, zegt José van Duijvenbode namens de actiegroep.
Het verzet tegen de fabriek kwam in een stroomversnelling nadat omwonenden in mei ontdekten wat de omvang van de plannen was. Binnen vier dagen werden ruim 500 fysieke handtekeningen verzameld, onder meer tijdens de lokale toeristenmarkt. Ook via de Facebookgroep ‘Willy groep’, waarin inwoners zich verenigen tegen de komst van de fabriek, en de verspreiding van 20.000 flyers werden bewoners geïnformeerd.
Volgens de actievoerders waren veel inwoners verrast door de plannen. “Mensen wisten het niet en waren verbaasd dat dit in een recreatiegebied naast een woonwijk wordt geplaatst”, aldus van Duijvenbode.
De bezwaren zijn vastgelegd in een uitgebreide officiële zienswijze van meer dan 90 pagina’s. Daarin zetten de bewoners hun zorgen uiteen over verschillende onderdelen van de plannen. Zo stellen zij dat belangrijke aspecten van de bedrijfsvoering, zoals de exacte installaties, het beheer van gevaarlijke stoffen en de afvoer van afvalwater, nog onvoldoende zijn uitgewerkt.
“Hoe kan er nu al worden geconcludeerd dat deze fabriek ruimtelijk en milieukundig aanvaardbaar is, als de uiteindelijke gevolgen nog niet duidelijk zijn?”, vraagt Van Duijvenbode zich af.
Daarnaast verwijzen de bewoners naar de Provinciale Omgevingsverordening. Daarin staat volgens hen dat eerst serieus gekeken moet worden naar alternatieve locaties. “Het kan niet zo zijn dat de wens van het bedrijf het uitgangspunt vormt. Eerst moet worden gemotiveerd waarom andere locaties niet geschikt zijn”, aldus Van Duijvenbode.
Een ander aandachtspunt is de mogelijke invloed op de waterkwaliteit van het Valkenburgse Meer. De bewoners wijzen daarbij op de Kaderrichtlijn Water (KRW), waarin een verslechteringsverbod is opgenomen. Omdat de lozingssituatie volgens hen nog niet volledig is uitgewerkt, bestaat er twijfel of de waterkwaliteit gegarandeerd kan blijven.
Ook de omvang van het gebouw zorgt voor weerstand. De fabriek moet volgens de huidige plannen ongeveer 40 meter hoog worden. Volgens de bewoners heeft dat grote gevolgen voor het open landschap rond het meer en de nabijgelegen glas- en tuinbouw. “Is dat nu werkelijk de toekomstvisie van Katwijk? Dat ik straks met mijn kinderen aan het meer zit en we tegen zo’n grote fabriek aankijken?”, vraagt Van Duijvenbode zich af.
Burgemeester Nathanaël Middelkoop van Katwijk nam de handtekeningen persoonlijk in ontvangst en sprak zijn waardering uit voor de betrokkenheid van inwoners. Hij gaf aan dat de zienswijze wordt meegenomen in het verdere besluitvormingsproces. In september worden de ingediende zienswijzen besproken in de raadscommissie. Naar verwachting neemt de gemeenteraad op 1 oktober een besluit over de vergunningverlening.
De bewoners blijven ondertussen kritisch op het proces. Volgens de actiegroep zijn eerdere vragen nog onvoldoende beantwoord. Mocht de gemeenteraad instemmen met de plannen, dan sluiten zij verdere juridische stappen niet uit. “We gaan echt door”, zegt Van Duijvenbode.
