Katwijk – Toeristen en inwoners uit Katwijk mochten in 2025 voor het eerst in veertien jaar het hele zomerseizoen zwemmen in zee. Jarenlang was het water aan het Katwijkse strand te vies, waardoor het van 2011 tot 2024 steeds minimaal één dag per zwemseizoen verboden was om in zee te zwemmen. Na jarenlange verbeteringen is het de gemeente Katwijk in 2025 gelukt om het hele seizoen de zee schoon genoeg te houden.
Dat blijkt uit een brief die het Katwijkse college van burgemeester en Wethouders (B&W) in december aan de gemeenteraad stuurde. De brief diende als een update: Katwijk probeert al jarenlang de waterkwaliteit in zee te verbeteren. Een van de doelen was om de gezondheidsrisico’s voor zwemmers in zee zo klein mogelijk te maken.
Spuien
Die gezondheidsrisico’s werden in het verleden namelijk vooral veroorzaakt door spuien. Dat is het lozen van overtollig regenwater in zee, via de Katwijkse Uitwatering. Normaal gesproken gebeurt dat na periodes met veel regenval.
Dat overtollige water bracht veel afvalstoffen met zich mee, die vervolgens weer in zee belandden. Daardoor was het zeewater voor de Katwijkse kust meermaals per jaar te vies, volgens de zwemwaterrichtlijn van de Europese Unie. Katwijk moest dan een ‘negatief zwemadvies’ geven, waardoor het officieel tijdelijk verboden was om in zee te zwemmen.
Verbetering
Sinds 2023 is Katwijk samen met Rijkswaterstaat, het Hoogheemraadschap en de Omgevingsdienst het water aan het verbeteren. Zo is er een ‘zwemwaterteam’ opgesteld, die constant in de gaten moet houden of het water schoon genoeg is. Dat team kan met voorspellingen bepalen wanneer er het beste kan worden gespuid, zoals met slecht weer of in de nacht.
Het vieze water wordt dan op rustige momenten in de zee geloosd. Daardoor blijft het water op goede zomerdagen schoon genoeg om in te zwemmen. “Onze badgasten en inwoners konden daardoor alle dagen zwemmen, in water met een kwaliteit van goed tot zeer goed”, schrijft het college van B&W in de brief aan de gemeenteraad.
Hieronder is te zien hoe vaak de zee schoon genoeg was om in te zwemmen, per badseizoen:
Vervuild water
Toch zijn nog niet alle problemen opgelost rondom het Katwijkse Zeewater. Naast het tactisch lozen van vies water in zee, moest het overtollige regenwater op zichzelf ook schoner worden, stond in de verbeterplannen uit 2023. Oftewel: er moest minder afval in het regenwater zitten dat in zee werd gespuid.
Het is daarvoor erg belangrijk dat inwoners hun afvalwater niet weggooien op dezelfde plekken waar het regenwater wordt opgevangen. Afvalwater en regenwater wordt namelijk apart opgevangen. Regenwater gaat richting zee, afvalwater wordt gezuiverd. Als er afvalwater bij regenwater wordt gegooid, wordt het water in zee dus alleen maar viezer.
Uit onderzoek van de gemeente blijkt dat 35 huishoudens per ongeluk hun afvalwater bij het rioolwater gooiden. Daarnaast gaat het ook op bedrijventerrein ’t Heen soms mis met afvalwater en regenwater. Een deel van deze problemen is inmiddels al opgelost, maar Katwijk gaat hier in 2026 wel extra onderzoek naar doen.
Hoe vies het regenwater echt is dat naar de zee gaat, wordt waarschijnlijk pas in 2027 duidelijk. Dan kan er met een nieuwe techniek worden gemeten hoeveel afvalwater er ongeveer bij het opgevangen regenwater zit. Het college van B&W zegt wel door te gaan met de verbeteringen van het water.
De hele update van het college van B&W over het zeewater is hier te lezen.
