Het is de grootste ijzermeteoriet ter wereld die ooit via een veiling is aangeboden. Space Expo in Noordwijk stelt van maandag 21 juli tot en met zaterdag 30 augustus een Gibeon meteoriet van 240 kilo uit Afrika tentoon die aan de hoogste bieder wordt verkocht. De veiling vindt plaats in Space Expo op zaterdag 30 augustus. Tot die tijd kunnen bezoekers van het ruimtevaartmuseum het object bekijken en aanraken.
‘Een unicum in Nederland’, zegt Space Expo directeur Frédérique van Steekelenburg. De meteoriet is eigendom van Sterrenwacht Mercurius in Dordrecht en de veiling wordt uitgevoerd door Hessink Fine Art Auctioneers. Het veilinghuis verwacht een opbrengst tussen 800.000 en één miljoen euro. Via een speciaal transport is het massieve object naar Space Expo in Noordwijk gebracht.
‘De meteoriet is afkomstig uit het Afrikaanse Namibië en heeft een prominente plek in het museum gekregen’, stelt Van Steekelenburg-. Dat is niet zonder reden. Het object uit de ruimte is zeldzaam. Met een gewicht van 240 kilo is dit exemplaar de grootste ijzermeteoriet die ooit op een veiling is aangeboden. Het vorige record wordt volgens directeur Bradley Hessink van veilinghuis Hessink – dat de veiling begeleidt – met meer dan 100 kilo overtroffen. De laatste keer dat een meteoriet geveild werd, was in 2021 en die veiling leverde ruim vier ton op. ,,De meteoriet die nu onder de hamer gaat staat bekend om zijn Widmanstättenstructuur, de mooie driehoekige structuur die alleen in de ruimte kan ontstaan als gevolg van een langzame, miljoenen jaren durende afkoeling in gewichtloze toestand.
Na de veiling door Hessink neemt de hoogste bieder de meteoriet mee naar huis en is de sterrenwacht hopelijk geholpen. ‘We verwachten vanwege het unieke karakter van deze veiling veel belangstelling’, zegt veilingmeester Bradley Hessink. Hamvraag is wat de opbrengst wordt. ‘Dat staat vooralsnog in de sterren’, grapt de veilingmeester. ‘Maar de verwachtingen zijn hoog gespannen. Ik verwacht dat het object tussen de 800.000 en één miljoen euro opbrengt.’
