Het aantal vrijstellingen van de leerplicht op basis van geloofs-of levensovertuiging is in Katwijk de afgelopen jaren gedaald van 20 in schooljaar 2022-2023 naar 6 in 2025-2026. Dat antwoorden B&W op vragen hierover van D66. Die partij vindt goed onderwijs en gelijke ontwikkelkansen voor alle kinderen belangrijk, en maakt zich zorgen over die kansen voor kinderen die vrijstelling krijgen van de leerplicht op grond van hun geloofsovertuiging.
Het college meldt dat de gemeente weinig zicht heeft op kinderen met zo’n vrijstelling, omdat ouders niet verplicht zijn informatie te geven over thuisonderwijs. Een recente uitspraak van de Hoge Raad beperkt de mogelijkheden voor nieuwe vrijstellingen. Als er binnen redelijke afstand openbaar onderwijs beschikbaar is, wordt een aanvraag meestal afgewezen. Voor bestaande gevallen geldt een overgangsjaar, aldus B&W.
Het college benadrukt het belang van onderwijs op school met bevoegde docenten en contact met leeftijdsgenoten. Tegelijk vraagt het aandacht voor kinderen die buiten beeld raken. Daarom pleiten B&W voor een landelijk debat over onderwijs, thuisonderwijs en de vrijheid van onderwijs.
