Prinses Margriet heeft maandagmiddag de nieuwe tentoonstelling “Varen voor Vrijheid” in het Katwijks Museum bezocht. Burgemeester Nathanaël Middelkoop, commissaris van de Koning Wouter Kolff en voorzitter Herman Hollander van het Katwijks Museum begeleidden haar door het museum.
Op 2 maart is het tachtig jaar geleden dat de Vaarplicht eindigde. De Nederlandse koopvaardijzeelieden waren pas tien maanden na de bevrijding van Nederland vrij om huiswaarts te keren. Hoewel de oorlog voorbij was, bleef hun inzet nog lange tijd noodzakelijk. Er moesten troepen en goederen worden vervoerd, mijnen worden geruimd en bevoorradingslijnen in stand worden gehouden om Europa en Azië weer op te bouwen na de verwoestingen van de Tweede Wereldoorlog.
De expositie ‘Varen voor Vrijheid’ belicht de cruciale rol van de Nederlandse koopvaardij in deze periode. Tijdens de oorlog leverden koopvaardijschepen een onmisbare bijdrage aan de geallieerde oorlogvoering: zij vervoerden manschappen, wapens, brandstof en voedsel en namen grote risico’s op zee. Velen van hen betaalden daarvoor de hoogste prijs.
