Als je de website van Kattuk.nl opent, zie je van alles en nog wat. Van muziek, tot aan fotografie. Van informatie tot aan geplande activiteiten. De website gemaakt door en voor jongeren bestaat in april 20 jaar. Een mooi moment om kennis te maken met de gezichten achter het platform.
Door Gwen Ouwehand
Kattuk.nl is in 2003 opgericht als project van Welzijnskwartier (heette toen Factor Welzijn), in opdracht van de gemeente Katwijk. Sinds 2005 is Kattuk.nl een zelfstandige stichting met een bestuur van jongeren.
Medewerker Arno van Welzijnskwartier begon met het geven van informatie over voorbehoedsmiddelen, alcohol en drugs. Met de achterliggende gedachte; als jongeren die dingen doen, geef ze dan in ieder geval de juiste informatie om daar mee om te gaan.
Groei
In de tussentijd is er veel veranderd. De 22-jarige Jens, voorzitter van het bestuur van Kattuk.nl, komt hier al sinds zijn veertiende over de vloer. ‘Ik zat in de eerste klas en had niet zo heel veel vrienden op school’, vertelt Jens. Toen zijn moeder zei dat hij een keer moest gaan kijken bij Kattuk.nl, deed hij dat.
‘Toen ben ik eigenlijk gelijk begonnen met schrijven. Ik schreef columns over hoe ik mijn tijd op de middelbare school ervaarde en die kwamen op de website.’ Of het veel gelezen werd, deed er niet toe. Het ging erom dat je ergens je verhaal in kwijt kon. Al snel kwam de vraag of Jens voorzitter wilde worden. ‘Daar heb ik ja op gezegd’, vertelt hij lachend. ‘En dat doe ik nu al een tijdje.’
Nog meer groei
‘We hebben in de tussentijd veel ontwikkelingen doorgemaakt. Zo zijn we begonnen met Kattuk.FM, om jongeren met muzikaal talent een platform te bieden. Daarnaast zijn we in 2018 ook de pridegroep gestart. Die hebben we opgericht met vier mensen, en in de tussentijd zitten er alweer veertig deelnemers in de groep.’
En zeker de pridegroep grijpt Jens erg aan het hart. ‘Toen ik zelf achttien was, was er helemaal niks vergelijkbaars. Ook op scholen werd dat niet echt aangeboden. Kattuk.nl biedt op zichzelf al een hele fijne plek aan kwetsbare jongeren die hun plekje niet helemaal kunnen vinden.’ Om die reden, heeft Kattuk.nl Jens erg geholpen.
Pride
Raven is onderdeel van de pridegroep. Raven ging een keer met een achterneef mee naar een feestje georganiseerd door deze groep, en voelde zich meteen welkom. ‘Normaal gesproken ben ik niet zo van het dansen, maar hier deed ik dat wel. Ik zag mensen lachen en socializen. Ik had gelijk interesse om hier terug te komen’, vertelt Raven.
Deze groep binnen Kattuk.nl organiseert pridecafés. ‘Dat zijn bijeenkomsten waar we het gewoon gezellig hebben met elkaar en eventueel over onze ervaringen kunnen praten’, legt Raven uit. Daarnaast organiseren ze nog veel meer.
Voor Raven betekent de pridegroep heel veel: ‘Ik vind het belangrijk dat er een safeplace wordt gecreëerd binnen Katwijk voor mensen zoals ik. Mijn deelname aan Kattuk.nl heeft mij erg geholpen bij mijn zelfontwikkeling en het leren kennen van mijn eigen identiteit.’
Kattuk.nl is dan ook de plek geweest waar Raven voor één van de eerste keren uit de kast durfde te komen.
Ook voor Wesley was Kattuk.nl een plek waar hij zichzelf heeft kunnen ontwikkelen op gebied van zelfontplooiing en talenten. ‘Ik verkeerde in bepaalde kringen die niet echt goed voor mij waren. Toen ben ik via Welzijnskwartier via een omweg in aanraking gekomen met Arno’, vertelt Wesley. Die eerste ontmoeting pakte gelijk goed uit. ‘Na een beetje socializen, kreeg ik al een camera in mijn handen geduwd. Omdat ik vertelde dat daar mijn interesses lagen.’
Wesley vertelt vooral veel steun gehad te hebben aan Kattuk.nl. ‘Ik kan hier gewoon echt lekker mezelf zijn. Een beetje foto’s maken, bewerken en gitaar spelen. Dit geldt ook voor anderen. Waar je jezelf ook in wilt ontwikkelen, wij steunen je erbij.’
Politiek voor jongeren
Als klap op de vuurpijl, heeft de website ook nog een politieke redactie. Paul is hier onderdeel van. Hij houdt zich vooral bezig met wat er in de politiek voor komt en filtert dat naar wat ook interessant is voor hun doelgroep. ‘We proberen dat op een toegankelijke manier over te brengen naar jongeren.’
Paul heeft het plekje binnen deze redactie te danken aan het feit dat hij het jongerendebat had gecoördineerd en gepresenteerd. ‘Het jongerendebat, georganiseerd vanuit Kattuk.nl, houdt in dat we in de loop van de gemeenteraadsverkiezingen met de tien grootste partijen stellingen doornemen die belangrijk zijn voor jongeren.’
Volgens hem speelt de website een grote rol als je kijkt naar wat jongeren van de lokale politiek meekrijgen. ‘Er is hier niet echt een alternatief voor in Katwijk. Terwijl het wel heel belangrijk is wat er in je directe omgeving afspeelt, omdat dat uiteindelijk bepaalt waar je gaat wonen, hoeveel dat gaat kosten en welke zorg je krijgt.’
In het kort is Kattuk.nl één grote informatiebron voor jongeren die in hun transitie zitten naar volwassenheid. ‘Het is er ook om jou te informeren dat je kunt zijn wie je bent’, vult Paul aan. ‘De website, maar ook zeker de plek, is er om jou daarin te stimuleren.’ Hij benoemt dat ze hard bezig zijn met het creëren van een veilige plek voor iedereen die daar ook maar behoefte aan heeft.
‘We zijn altijd op zoek naar jongeren die wat willen beteken voor anderen. In dit geval voor kwetsbare jongeren. Of jongeren die talenten hebben, maar niet weten hoe ze zichzelf daarin moeten ontwikkelen. Kattuk.nl biedt daar een goed podium voor. We verwelkomen iedereen die daar dezelfde ideeën over heeft.’
‘Loop een keer langs, stuur een mail, kom op de koffie of kom gewoon gezellig kletsen. We horen zo graag iedereens verhalen. We houden er van om mensen te helpen om hun ideeën waar te maken, te helpen bij zelfontwikkeling zodat ze iets kunnen maken waar ze later trots op kunnen zijn’, sluit Paul af.
