Ter ere van de Nederlandse bijdrage aan D-Day wordt op zondag 7 juni 2026 in Arromanches-les-Bains een herdenkingsplaquette onthuld. Met deze plaquette krijgt de inzet van de Nederlandse Koopvaardij, de Koninklijke Marine en de Marine Luchtvaartdienst voor het eerst een blijvende en zichtbare plaats op een van de meest historische locaties van de geallieerde invasie van 1944. De plaquette is een initiatief van Stichting Koopvaardijpersoneel 1940–1945 uit Katwijk. Deze stichting zet zich in voor het behoud van de herinnering aan de Nederlandse koopvaardij tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Tijdens de geallieerde operaties ‘Neptune’ en ‘Overlord’, speelden Nederlandse maritieme eenheden een belangrijke rol bij de bevrijding van West-Europa. Nederlandse koopvaardijschepen vervoerden troepen, voertuigen, brandstof, munitie en andere essentiële voorraden naar de Normandische kust. Uiteindelijk werden meer dan honderd Nederlandse schepen ingezet bij de operaties rond Normandië. Daarnaast verleenden de Nederlandse kanonneerboten Hr.Ms. Flores en Hr.Ms. Soemba, internationaal bekend als ‘The Terrible Twins’, vuursteun tijdens de landingen. Vanuit de lucht leverde het 320 Squadron van de Marine Luchtvaartdienst een belangrijke bijdrage met aanvalsvluchten ter ondersteuning van de geallieerde strijdkrachten.
Ondanks deze omvangrijke Nederlandse inzet ontbrak tot op heden een zichtbaar Nederlands eerbetoon in Arromanches-les-Bains, de plaats waar de geallieerden, met hulp van Nederlandse sleepboten, een kunstmatige haven aanlegden die van cruciaal belang was voor de verdere bevoorrading van de invasietroepen.
Eerherstel na ruim tachtig jaar
Met de onthulling van deze plaquette krijgen nu eindelijk ook de Nederlanders die op D-Day zelf deelnamen aan de invasie van Normandië een blijvende en zichtbare erkenning. Hun bijdrage aan de bevrijding van Europa was aanzienlijk, maar bleef lange tijd relatief onbekend. Eer wie ere toekomt.
De ceremonie vindt plaats op zondag 7 juni 2026 van 13.30 tot 14.30 uur nabij het Musée du Débarquement in Arromanches-les-Bains. De onthulling zal worden gedaan door John Vet, kleinzoon van Teun Vet, kapitein van sleepboot ‘ZWARTE ZEE’, samen met Commandeur Frank Lenssen van de Koninklijke Marine. De sleepboot ZWARTE ZEE verrichte tijdens de Tweede Wereldoorlog belangrijke reddings- en sleepoperaties onder zware oorlogsomstandigheden. Ze bracht beschadigde schepen veilig binnen, overleefde meerdere aanvallen en werd ingezet bij D-day.
