Kinderen van ouders met een niet-Nederlandse achtergrond zijn niet welkom op meerdere basisscholen in Katwijk. Dat horen ouders van leerlingen op de Sjaloomschool, die op zoek moeten naar een nieuw onderkomen voor hun kind omdat de school gaat sluiten. De ouders trekken aan de bel en hebben een brief gestuurd naar het schoolbestuur.
‘Ouders met een niet-Nederlandse achtergrond krijgen op meerdere scholen te horen dat zij beter niet kunnen rekenen op plaatsing, terwijl andere ouders juist horen dat er voor hun kind wel plek is’, schrijven de ouders in de brief.
Sterker nog, vaders en moeders op de andere scholen zouden de komst van kinderen van de Sjaloomschool actief tegenhouden, ‘omdat zij hun “witte school wit willen houden”‘, schrijven de ouders van de Sjaloomschool in de brief. Zij zeggen die signalen inmiddels van meerdere kanten te horen.
CBS Sjaloomschool
In februari werd bekend dat CBS Sjaloomschool in Katwijk gaat sluiten. Het leerlingenaantal is te laag, en het schoolgebouw heeft dure renovaties nodig. Stichting Prohles, die achter de Christelijke Basisschool Sjaloomschool zit, heeft nog elf andere scholen in Katwijk. De stichting heeft beloofd om alle leerlingen en leerkrachten te helpen met het vinden van een nieuwe school.
De ouders noemen het ‘niet alleen moreel pijnlijk, maar maatschappelijk onacceptabel’ dat kinderen van de Sjaloomschool worden afgewezen omdat ze een buitenlandse achtergrond hebben. Het sluiten van de Sjaloomschool zou in de praktijk leiden tot segregatie tussen kinderen, schrijven de ouders.
Ze vervolgen: ‘Het feit dat kinderen verspreid raken en sommige kinderen kennelijk minder welkom zijn dan anderen, staat haaks op alles wat het onderwijs zou moeten vertegenwoordigen: gelijke kansen en inclusie.’ Volgens hen hebben veel ouders juist voor de Sjaloomschool gekozen, omdat kinderen van verschillende achtergronden daar samen kunnen opgroeien.
‘Het zou bijzonder wrang zijn als een bestuurlijk besluit van Prohles uiteindelijk bijdraagt aan een situatie waarin kinderen feitelijk worden gescheiden op basis van afkomst’, aldus de ouders.
Reactie schoolbestuur
Arjan van de Watering, bestuurder van scholenorganisatie Prohles, heeft gereageerd op de brief van de ouders. Hij zegt niet op de hoogte te zijn van de signalen, en het ‘zeker niet acceptabel’ te vinden dat kinderen op basis van hun achtergrond geweigerd worden.
Hij heeft met de directeuren van de andere scholen ‘een afspraak gemaakt om nieuwe leerlingen en ouders welkom te heten, en zeker niet op voorhand te weigeren’, schrijft hij. ‘Dat is een stichtingsbrede afspraak en dan raakt het mij dat er blijkbaar anders mee wordt omgegaan.
Wel zegt Van de Watering: ‘Het gaat om protestants christelijke scholen en dat betekent wel dat directeuren in gesprek gaan met ouders over de identiteit van de school.’ Volgens hem moeten ouders wel ‘de identiteit van de school accepteren, en ook daarin meegaan als het gaat over lessen en vieringen die op school plaatsvinden.’
‘Maar op voorhand kinderen niet welkom heten op een school past niet bij onze christelijke identiteit’, schrijft Van de Watering. ‘Ik zal dit zeker met mijn directieleden bespreken en hen erop wijzen dat zij open moeten staan voor de gesprekken met ouders.’
Toch wijst Van de Watering ook naar de maatschappij. ‘Segregatie van kinderen komt niet alleen door het sluiten van de Sjaloomschool’, schrijft hij. ‘Daar speelt een veel groter maatschappelijk probleem een rol, en dat probleem kan ik niet oplossen door de Sjaloomschool open te houden. Tegelijkertijd doen we alles om segregatie te voorkomen.’
Politiek
De brief van de ouders én de reactie van Van de Watering is ook naar de gemeente Katwijk gestuurd. Ook wethouder Jacco Knape (SGP) staat in de CC. ‘Omdat gelijke kansen voor kinderen in onze gemeente niet ter discussie mogen staan, delen wij deze signalen ook met de gemeenteeraad, pers en andere betrokken partijen’, schrijven de ouders in de brief.
Volgens hen leven de zorgen inmiddels bij meerdere ouders. Het is niet duidelijk om hoeveel ouders het gaat. De gemeente en de wethouder hebben nog niet gereageerd op de brief.
De brief van de ouders is hier te vinden, klik hier voor de brief van Van de Watering.
