De voorbereiding op de komst van medicijnfabrikant Eli Lilly naar Valkenburg verloopt in hoog tempo, terwijl in de gemeenteraad zorgen klinken over milieu, bereikbaarheid, netcongestie en de rol van de raad.
Eli Lilly wil in Zijlhoek-De Woerd een fabriek bouwen als onderdeel van het Leiden Bio Science Park. Het gaat om een investering van 2,6 miljard euro. De fabriek moet in 2030 operationeel zijn en medicijnen produceren voor onder meer diabetes, hart- en vaatziekten, neurologie en kanker. Volgens de plannen levert het project 500 banen op en tijdens de bouw circa 1.500 bouwbanen.
Tijdens een debat donderdag in de gemeenteraad bleek dat ontwikkelaar Red Company van plan is om op 3 april een aanvraag in te dienen. Daarmee start een formeel vergunningstraject waarbij de raad een bindend advies moet geven.
‘Er zit een ontzettende druk op’
In de commissie klonk bij meerdere fracties dat het proces snel gaat. Raadslid Tom Reedijk (PvdA) zei: ‘Er zit een ontzettende druk op dit hele verhaal.’ Hij wees erop dat bij andere ruimtelijke projecten vaak jaren nodig zijn voordat vergunningen worden aangevraagd. ‘Voor zo’n grote ontwikkeling worden nu binnen een paar maanden alle onderzoeken en plannen gedaan en moeten ze af zijn. Ik moet het nog zien.’
Ook andere partijen vroegen hoe de nieuwe raad goed wordt meegenomen in de beoordeling van de stukken. ‘Hoe borgt het college dit?’ vroeg Lennart van der Plas (VVD). Hij drong aan op tijdige en volledige informatievoorziening.
Zorgen over omvang en leefomgeving
Tijdens de vergadering waren twee inwoners die inspraken. Mevrouw Hoek sprak van ‘ernstige zorgen’ over de omvang van het plan. De fabriek beslaat volgens haar ‘een oppervlakte van twintig hectare’ en wordt ‘minimaal dertig meter hoog’. Zij wees op ‘de mogelijke gevolgen van de productie van chemische stoffen’ en vroeg aandacht voor natuur en drinkwater. ‘De keuzes die wij nu maken, hebben verstrekkende gevolgen’, aldus Hoek.
Ook andere fracties benoemden zorgen. Wim van Duijn (SGP) sprak over ‘kansen, uitdagingen en misschien ook wel risico’s’ en benadrukte dat het vergunningsproces ‘goed afgestemd’ moet verlopen met de benodigde bereikbaarheidsmaatregelen.
Netcongestie en bereikbaarheid
Netcongestie kwam meerdere keren terug in het debat. Raadslid Reedijk zei dat de komst van zo’n groot bedrijf niet mag betekenen ‘dat onze woningbouwplannen of de plannen om scholen te vernieuwen vertraging oplopen’. Ook werd gewezen op het knelpunt bij de Molentuinweg.
Het Rijk heeft 13,9 miljoen euro gereserveerd voor bereikbaarheidsmaatregelen rond het gebied. Tegelijk moet regio en gemeente meebetalen via cofinanciering. Nathalie Schrijvers (KiesKatwijk) noemde het ‘financieel committeren zonder volledig inzicht in de omvang en verdeling van de kosten’ en sprak van ‘onvoldoende onderbouwing om positief te oordelen’.
‘Anders kan je niet functioneren’
Wethouder Gerard Mostert erkende dat het tempo hoog ligt. Volgens hem komt dat voort uit de investeringsplanning van het bedrijf. Tegelijk zei hij dat er geen uitzonderingen worden gemaakt op wet- en regelgeving. ‘Anders kan je niet in Nederland of in Europa functioneren’, aldus Mostert. Dat geldt volgens hem ook voor regels rond afvalstromen, water, milieu en stikstof.
Over de stroomvoorziening zei hij dat oplossingen worden gezocht om te voorkomen dat andere aansluitingen in de knel komen. ‘Het kan niet zo zijn dat we straks een groot bedrijf hebben en onze eigen scholen niet kunnen aansluiten op het net.’
Mostert zegde toe dat het college inwoners actief via verschillende mediakanalen blijft informeren over de ontwikkelingen rond de komst van Eli Lilly.
